Après avoir séduit les autorités municipales lors d’une mission en Chine, une délégation d’investisseurs de la province du Guangdong séjourne à Douala du 8 au 12 novembre 2026. Déchets, énergie, transports et industrie : les secteurs ciblés dessinent de nouvelles perspectives de coopération. Mais derrière les promesses d’investissements se posent des questions essentielles : retombées locales, concurrence avec les entreprises camerounaises et transfert de compétences.
La présence des investisseurs chinois à Douala est le prolongement d’une démarche engagée par la Communauté urbaine de Douala. Du 28 septembre au 4 octobre 2026, le maire Roger Mbassa Ndine a conduit une mission économique dans la province chinoise du Guangdong afin d’explorer des possibilités de coopération et d’attirer des partenaires financiers et industriels.
Une prospection à l’initiative de la municipalité
La délégation chinoise, conduite par Hou Jianxiong, président fondateur du Guangdong Shineng Electric Equipment Group, a été reçue le 9 novembre à l’Hôtel de Ville de Bonanjo. Deux protocoles d’accord ont été signés dans le cadre de cette dynamique. La mission prévoit également des visites techniques auprès de Hysacam, de la SOCADEL, de la SOCATUR et des installations de traitement des déchets de Ngombè et PK10. Il s’agit donc bien d’une prospection répondant à une démarche de rapprochement initiée par les autorités municipales, et non d’une arrivée fortuite d’investisseurs.
Déchets, énergie et transports : les secteurs dans le viseur
Cette mission présente une orientation essentiellement industrielle et infrastructurelle. Les investisseurs chinois s’intéressent notamment à la gestion des déchets, à leur valorisation énergétique, aux énergies nouvelles, aux transports urbains et à la transformation industrielle. Parmi les projets évoqués figure une unité de production d’électricité à partir des déchets, avec une capacité annoncée de 50 MW sur les sites de PK10 et Ngombè.
Dans le transport, les pistes explorées concernent les bus électriques, le transport rapide par bus (BRT), la gestion intelligente de la circulation et la mobilité fluviale sur le Wouri. Un projet de transformation de l’aluminium est également évoqué. Ces secteurs correspondent à des besoins pressants de Douala, confrontée à la congestion routière, aux difficultés d’assainissement et à une demande énergétique croissante.
Une présence chinoise déjà structurante dans l’économie camerounaise
La Chine occupe une place majeure dans les échanges commerciaux du Cameroun. Selon l’Institut national de la statistique, elle représentait 18,9 % des parts de marché des importations camerounaises en 2023, faisant d’elle le premier fournisseur du pays. Les importations concernent notamment les équipements, les matériaux de construction et les produits manufacturés. À Douala, cette présence est particulièrement visible dans le commerce, l’import-export, la distribution et les matériaux de construction.
Toutefois, les échanges demeurent déséquilibrés : le déficit commercial du Cameroun avec la Chine atteignait 714,3 milliards de FCFA en 2023. La nouvelle dynamique pourrait contribuer à faire évoluer cette relation, encore largement dominée par les importations, vers une coopération davantage fondée sur la production industrielle et les investissements locaux.
Entre opportunités et concurrence pour les entreprises nationales
L’arrivée de nouveaux capitaux chinois représente une possibilité de financement d’infrastructures et d’accès à des technologies que les collectivités et entreprises camerounaises peinent parfois à mobiliser seules. Elle pourrait favoriser la création d’emplois, la formation et le développement de nouvelles activités. Mais cette ouverture comporte aussi un risque concurrentiel. Les entreprises chinoises disposent souvent d’importantes capacités financières, de chaînes d’approvisionnement structurées et d’une expertise industrielle éprouvée.
Face à elles, les PME camerounaises restent confrontées aux difficultés d’accès au crédit, aux coûts de production et aux contraintes techniques. L’enjeu est donc d’éviter que les investissements étrangers ne se traduisent par une marginalisation des opérateurs nationaux. La sous-traitance locale, les partenariats avec les entreprises camerounaises, le recrutement de la main-d’œuvre nationale et le transfert de technologies devraient être au cœur des négociations.
Des protocoles aux réalisations, le véritable défi
Pour les autorités municipales, l’objectif est de mobiliser des partenaires capables d’accompagner la modernisation de Douala. Mais les attentes doivent dépasser la signature d’accords. Les financements, les délais d’exécution, les coûts d’exploitation, la maintenance des équipements et les retombées fiscales devront être clairement établis. La transparence des procédures sera également déterminante, notamment pour les projets relevant de la commande publique.
En définitive, la mission du Guangdong ouvre une nouvelle perspective dans les relations économiques entre Douala et la Chine. Mais son succès dépendra de sa capacité à produire des résultats mesurables pour les populations et les entreprises locales. Car le véritable enjeu pour le Cameroun n’est pas seulement d’attirer les investisseurs chinois, mais de faire de leur présence un levier de transformation de son économie, plutôt qu’un nouveau facteur de dépendance.