Diplômée du MIT et ex-financière à New York, la fondatrice d’Afriwell Health mise sur la télémédecine pour révolutionner l’accès aux soins sur le continent, avec le soutien de Google et de la Banque mondiale.
À la croisée de la finance, de la technologie et de la santé publique, Joëlle Itoua Owona incarne une nouvelle génération d’entrepreneurs africains décidés à résoudre, de l’intérieur, les défis structurels du continent. Fondatrice d’Afriwell Health, une plateforme de télémédecine qui met en relation patients et médecins en Afrique, cette Camerounaise formée au MIT a fait le choix rare mais assumé de quitter une carrière prometteuse à New York pour s’attaquer à l’un des angles morts du développement africain : l’accès aux soins.
Diplômée en ingénierie et en finance, Joëlle Itoua Owona débute son parcours professionnel dans la finance internationale, au cœur de la place new-yorkaise. Elle y acquiert une solide expertise en analyse de risques, en levée de fonds et en structuration de projets complexes. Mais derrière les chiffres et les marchés, une conviction s’impose progressivement : la technologie ne peut être un simple levier de rentabilité, elle doit aussi être un outil d’impact social.
C’est ce constat qui la pousse à fonder Afriwell Health. La plateforme répond à une réalité bien connue du continent : pénurie de médecins, inégalités territoriales, coûts élevés des consultations et systèmes de santé souvent sous tension. Grâce à la télémédecine, Afriwell Health permet aux patients, y compris dans les zones enclavées, d’accéder à des consultations médicales à distance, à un suivi personnalisé et à des professionnels de santé qualifiés, sur le continent et dans la diaspora.
Le projet séduit rapidement des partenaires de poids. Afriwell Health bénéficie notamment du soutien de Google et de la Banque mondiale, qui y voient une solution capable de renforcer les systèmes de santé africains tout en favorisant l’innovation locale. Pour Joëlle Itoua Owona, ces appuis internationaux ne sont pas une fin en soi, mais un moyen d’accélérer l’impact.
« L’Afrique n’a pas besoin de solutions importées clés en main, mais d’outils pensés par et pour les Africains », aime-t-elle rappeler. À travers Afriwell Health, elle défend une vision claire : faire de la technologie un pont entre expertise médicale, inclusion sociale et souveraineté sanitaire. Un pari audacieux, à l’image de son parcours, qui place l’innovation africaine au cœur des enjeux globaux de santé.
