En pleine Assemblée annuelle de la BAD, le président congolais transforme un sommet financier en tribune politique pour défendre la libre circulation, la souveraineté économique et une nouvelle architecture du développement africain.
Brazzaville devait accueillir un sommet consacré au financement du développement africain. Mais, en quelques heures, la capitale congolaise s’est imposée comme le théâtre d’un débat plus vaste : celui des frontières africaines, de la souveraineté économique et de l’intégration continentale.
Au cœur de cette séquence, une annonce de taille faite par le président congolais, Denis Sassou Nguesso : à compter du 1er janvier 2027, les ressortissants africains seront exemptés de visa pour entrer au Congo.
Cette déclaration, formulée devant plusieurs milliers de délégués réunis à Kintélé pour les Assemblées annuelles de la Banque africaine de développement (BAD), dépasse largement le cadre migratoire. Elle repositionne la question de la circulation des personnes comme un instrument économique autant que politique.
Quand la finance africaine bute sur les frontières
Depuis le 25 mai, plus de 3 000 participants venus de 81 pays se retrouvent à Brazzaville pour les 61es Assemblées annuelles du Groupe de la BAD et la 52e Assemblée du Fonds africain de développement.
Le thème retenu « mobiliser des ressources à grande échelle dans un monde fragmenté » traduit une préoccupation centrale : comment financer l’Afrique dans un contexte de recul de l’aide internationale, de tensions géopolitiques et d’endettement croissant ?
Mais rapidement, un paradoxe s’est imposé dans les débats : comment parler de marché continental, de chaînes de valeur intégrées ou d’investissement intra-africain tout en maintenant des barrières administratives qui compliquent encore la circulation des entrepreneurs, investisseurs et travailleurs africains ?
C’est précisément sur cette contradiction que Denis Sassou Nguesso a choisi d’intervenir. « Nous devons dépasser l’égoïsme et le nationalisme étroit », a déclaré le chef de l’État congolais, plaidant également pour la perspective d’un passeport africain unique.
L’annonce intervient dans un contexte où plusieurs dirigeants et hommes d’affaires africains – à l’image de l’industriel Aliko Dangote – dénoncent régulièrement les coûts économiques liés aux restrictions de mobilité sur le continent.
Brazzaville veut devenir un hub régional
Au-delà du symbole panafricain, cette décision répond aussi à des considérations plus pragmatiques. En Afrique centrale, région encore marquée par des échanges intra-régionaux limités et des lourdeurs administratives persistantes, Brazzaville cherche à renforcer son attractivité économique.
L’exemption de visas apparaît comme un levier de positionnement régional, alors que la concurrence entre capitales africaines pour attirer investisseurs, institutions financières et sièges régionaux s’intensifie. Les coulisses des discussions à Kintélé montrent d’ailleurs que plusieurs délégations voient dans cette mesure un signal adressé aux investisseurs africains eux-mêmes : celui d’un espace plus ouvert aux affaires.
Ce choix intervient également au moment où le Congo tente d’accroître son rôle diplomatique sur plusieurs dossiers structurants, notamment autour du Bassin du Congo et du financement climatique.
La BAD pousse vers l’autonomie financière africaine
L’annonce présidentielle s’inscrit dans une dynamique plus large portée par la BAD sous la direction de son nouveau président, Sidi Ould Tah. Le nouveau dirigeant de l’institution défend une doctrine claire : réduire la dépendance du continent aux financements extérieurs en mobilisant davantage les ressources internes.
L’objectif affiché est ambitieux : activer près de 4 000 milliards de dollars d’épargne africaine aujourd’hui dispersée entre fonds souverains, fonds de pension et capitaux institutionnels. À Brazzaville, plusieurs responsables financiers rappellent toutefois qu’aucune intégration financière crédible ne peut émerger sans fluidifier simultanément la circulation des capitaux, des talents et des entreprises.
Autrement dit : la finance seule ne suffira pas.
Le Fonds Bleu, autre vitrine de la diplomatie Sassou
Autre moment fort des Assemblées : la table ronde consacrée au Fonds Bleu du Bassin du Congo. Sous l’impulsion personnelle de Denis Sassou Nguesso, plusieurs partenaires financiers internationaux ont annoncé près de trois milliards de dollars d’engagements financiers.
Ainsi que d’importants mécanismes de garantie pour soutenir 63 projets prioritaires liés à l’eau, à l’énergie, à l’agriculture et à la lutte contre les changements climatiques.
Pour le président congolais, l’enjeu dépasse la protection environnementale. Le Bassin du Congo devient progressivement un argument géoéconomique : celui d’un espace écologique stratégique capable d’attirer capitaux, partenariats et influence diplomatique.
Entre ambition politique et défi d’exécution
Reste désormais la question centrale : comment transformer ces annonces en réalité ? D’autres pays africains, comme le Bénin, le Rwanda ou encore le Kenya, ont déjà engagé des politiques similaires de facilitation des déplacements africains, avec des résultats variables.
Pour Brazzaville, le défi sera double : rendre opérationnelle l’exemption de visas dès janvier 2027 et démontrer que cette ouverture peut effectivement produire davantage d’investissements, d’échanges commerciaux et d’activités économiques.
À Kintélé, une idée semble néanmoins faire consensus : dans un monde de plus en plus fragmenté, l’Afrique ne pourra difficilement construire sa souveraineté économique sans repenser ses propres frontières. Et cette année, Denis Sassou Nguesso a clairement décidé de placer cette bataille au centre du débat continental.
