Entre diplomatie économique, investissements et compétition mondiale, Paris transforme les entrepreneurs de la diaspora en nouveaux ambassadeurs de son influence.
Avec le lancement de MEET AFRICA 3, Paris transforme les diasporas en levier de diplomatie économique et de compétitivité. Derrière l’entrepreneuriat se joue une nouvelle compétition d’influence entre l’Europe, la Chine, les pays du Golfe et la Turquie pour le contrôle des investissements et des talents africains.
Dix ans après sa création, le programme MEET AFRICA entre dans une nouvelle phase qui dépasse largement le soutien aux entrepreneurs issus des diasporas africaines. En reconduisant ce dispositif pour trois années supplémentaires, Expertise France, filiale du groupe AFD, confirme que la diaspora est désormais au cœur de la stratégie française de coopération économique avec l’Afrique.
Derrière les discours sur l’innovation et l’entrepreneuriat se dessine une réalité plus profonde : les diasporas sont devenues un enjeu de puissance dans la compétition internationale pour l’accès aux marchés africains.
Longtemps perçues comme de simples communautés d’origine, elles constituent aujourd’hui un formidable capital économique. Elles transfèrent chaque année plusieurs dizaines de milliards de dollars vers leurs pays d’origine, financent des milliers d’entreprises, diffusent des compétences technologiques et facilitent l’implantation d’investisseurs internationaux.
Dans un contexte où la Chine, la Turquie, les Émirats arabes unis, l’Inde ou encore les États-Unis renforcent leur présence économique sur le continent, la France cherche à préserver ses positions historiques en s’appuyant sur ce réseau humain unique.
La troisième phase de MEET AFRICA illustre cette évolution. Le programme ne finance plus uniquement des projets entrepreneuriaux. Il ambitionne désormais de structurer de véritables corridors d’investissement entre la France et cinq pays stratégiques : le Cameroun, la Côte d’Ivoire, le Sénégal, le Maroc et la Tunisie.
L’objectif est double : orienter davantage de capitaux privés vers ces économies tout en consolidant les chaînes de valeur entre les deux rives de la Méditerranée. Cette stratégie répond également à une compétition économique mondiale de plus en plus intense.
Les diasporas sont devenues des acteurs recherchés par les grandes puissances, car elles disposent d’un avantage que les institutions publiques ne possèdent pas : la confiance locale. Elles connaissent les marchés, les réalités administratives, les cultures d’affaires et les opportunités d’investissement. Elles réduisent les risques et accélèrent les implantations d’entreprises.
Pour Paris, soutenir ces entrepreneurs revient donc à renforcer son influence économique sans recourir aux outils traditionnels de la diplomatie.
Le Cameroun apparaît comme l’un des bénéficiaires stratégiques de cette nouvelle orientation. Première économie de la CEMAC, disposant d’un tissu entrepreneurial dynamique et d’une importante diaspora en France, le pays peut transformer ces flux humains en investissements productifs dans l’agro-industrie, le numérique, les infrastructures ou les services.
Cette dynamique pourrait également renforcer le rôle du Cameroun comme plate-forme d’affaires vers l’Afrique centrale, à condition d’améliorer le climat des affaires et de faciliter davantage les investissements. Mais cette offensive française intervient dans un environnement hautement concurrentiel.
Pékin multiplie les financements industriels, Ankara développe ses réseaux commerciaux, les pays du Golfe investissent dans la logistique et l’agriculture, tandis que les institutions africaines cherchent elles-mêmes à mobiliser leurs diasporas comme moteur de développement.
La compétition ne porte donc plus seulement sur les financements publics, mais sur la capacité à attirer les talents, les capitaux privés et les entrepreneurs transnationaux. Avec MEET AFRICA 3, la France adapte ainsi sa stratégie d’influence aux nouvelles réalités géo-économiques.
Les diasporas ne sont plus uniquement des relais culturels ou des communautés expatriées : elles deviennent des acteurs de souveraineté économique, de diplomatie d’influence et de création de richesse. Dans la nouvelle économie mondiale, la bataille des investissements se joue désormais autant dans les réseaux humains que dans les salles de négociation.
