Le Kenya accueillera pour la première fois sur le continent les championnats du monde d’athlétisme. Une consécration sportive, mais aussi un enjeu d’image et d’influence pour l’Afrique.
Nairobi entre dans l’histoire. World Athletics a désigné, mardi 15 septembre à Budapest, la capitale kényane comme ville hôte des Championnats du monde d’athlétisme 2029. Ce sera la première fois que la compétition phare de l’athlétisme mondial sera organisée en Afrique.
Pour le Kenya, le choix est hautement symbolique. Deuxième nation la plus titrée de l’histoire des Mondiaux, le pays possède une culture athlétique particulièrement forte et un palmarès construit notamment sur les courses de fond et de demi-fond. World Athletics souligne également l’intérêt exceptionnel du public kényan pour la discipline.
Une reconnaissance pour Nairobi
La candidature kényane s’appuie sur une expérience déjà solide. Nairobi a accueilli les Mondiaux U18 en 2017 et les Mondiaux U20 en 2021. Le stade de Kasarani, qui doit faire l’objet d’une rénovation complète, accueillera également des compétitions liées à la CAN 2027.Pour World Athletics, cette expérience a contribué à crédibiliser une candidature qui avait déjà été présentée pour les Mondiaux 2025, finalement attribués à Tokyo.
L’Afrique change de statut
Au-delà de la performance kényane, Nairobi 2029 marque une nouvelle étape dans l’intégration de l’Afrique au calendrier des grands événements sportifs internationaux. Après Kampala pour les Mondiaux de cross-country en 2017 et Gaborone pour les Relais mondiaux en 2026, le continent franchit un nouveau cap avec la compétition reine de l’athlétisme.
L’enjeu sera désormais de transformer cette première en capacité durable d’organisation, d’investissement et de rayonnement. Infrastructures, tourisme, emplois, formation des techniciens et attractivité internationale seront autant de retombées potentielles.
Pour le Kenya, le rendez-vous de 2029 sera donc plus qu’une compétition. Il sera une vitrine de son excellence sportive et, plus largement, une démonstration de la capacité de l’Afrique à accueillir les grands événements mondiaux. Les Mondiaux 2027 se tiendront à Pékin, avant Nairobi en 2029 puis Munich en 2031.
