En quête de capitaux, de technologies et de partenaires pour accélérer son industrialisation, le Cameroun se tourne vers les investisseurs turcs. La table ronde organisée à Istanbul entre Alamine Ousmane Mey et son homologue Ömer Bolat ouvre de nouvelles perspectives dans l’agro-industrie, l’énergie, les mines et les infrastructures. Pour Yaoundé, l’enjeu est de sortir d’une relation essentiellement commerciale pour construire une véritable coopération productive. Reste à transformer les intentions en investissements et en capacités industrielles locales.
Les relations entre le Cameroun et la Turquie ne datent pas d’hier. Établies le 11 octobre 1962, elles ont progressivement gagné en intensité avec l’ouverture de l’ambassade turque à Yaoundé en 2010, puis celle du Cameroun à Ankara en novembre 2018.
Un rapprochement diplomatique qui cherche un second souffle économique
La visite du président Paul Biya en Turquie, en mars 2013, a constitué un tournant politique. Depuis, les échanges se sont développés dans les domaines du commerce, de l’éducation, de la santé, des infrastructures et de la coopération technique. Des entreprises turques ont notamment pris part à des projets au Cameroun, tandis que l’agence de coopération TIKA intervient dans plusieurs secteurs du développement.
Mais le potentiel reste largement inexploité. La rencontre d’Istanbul vise précisément à franchir une nouvelle étape : faire de la Turquie un partenaire de l’industrialisation camerounaise, et non plus seulement un fournisseur de marchandises.
Une relation commerciale encore déséquilibrée
En 2025, les échanges de marchandises entre les deux pays ont atteint environ 349,2 millions de dollars, selon les données d’UN Comtrade. Les exportations camerounaises vers la Turquie représentent 159,8 millions de dollars, contre 189,3 millions d’importations turques au Cameroun. Le cacao et ses dérivés dominent les ventes camerounaises avec 122,6 millions de dollars, suivis du bois et du coton. En retour, le Cameroun importe notamment des machines et des équipements industriels.
Cette structure commerciale révèle une faiblesse : le pays exporte encore largement des matières premières, tandis qu’il importe des produits manufacturés et des équipements nécessaires à sa production. La transformation locale du cacao, du bois et du coton constitue donc un levier majeur pour inverser progressivement cette tendance, créer davantage de valeur ajoutée et réduire la dépendance aux importations.
L’industrialisation comme principal enjeu
L’intérêt de la coopération turque réside dans son potentiel industriel. La Turquie dispose d’une expérience reconnue dans le textile, la métallurgie, les matériaux de construction, l’agroalimentaire et les équipements industriels. Pour le Cameroun, ces compétences pourraient contribuer à développer des unités de transformation, moderniser les chaînes de production et améliorer les capacités techniques des entreprises nationales. Le potentiel est d’autant plus important que le pays compte 472 208 PME actives en 2025, en progression de 6,5 % sur un an, selon le MINPMEESA.
Leur montée en gamme suppose toutefois un accès plus facile aux équipements, au financement, aux compétences et aux marchés. La visite de la délégation camerounaise dans la zone industrielle de Gebze, qui accueille plus de 178 entreprises et emploie plus de 29 000 personnes, traduit cette volonté de s’inspirer d’un modèle d’organisation industrielle. L’objectif est notamment de nourrir la réflexion sur le développement des zones économiques et industrielles au Cameroun.
Des opportunités, mais des obstacles à lever
La table ronde du 3 novembre 2026, organisée en marge de la 42e session ministérielle du COMCEC à Istanbul, a permis d’explorer plusieurs pistes de coopération. Des mémorandums d’entente ont également été signés entre acteurs économiques et chambres consulaires. Le partenariat annoncé entre Agribio et NuNu Export pour un complexe de transformation du soja et d’aviculture à Yoko illustre cette dynamique. Mais les financements et le calendrier de réalisation restent à préciser.
Plusieurs obstacles pourraient néanmoins freiner cette ambition : le coût du crédit, les difficultés d’accès à l’énergie, les contraintes logistiques, la fiscalité et les lourdeurs administratives. À cela s’ajoutent les questions de sécurisation foncière, de disponibilité des infrastructures et de prévisibilité réglementaire. Le transfert de technologie constitue également un enjeu central. Attirer des industriels étrangers sans développer simultanément les compétences locales, la sous-traitance nationale et la formation professionnelle limiterait les retombées pour l’économie camerounaise.
Un partenariat gagnant-gagnant à construire
Pour Ankara, le Cameroun représente une porte d’entrée vers l’Afrique centrale et les marchés de la CEMAC. Ses ressources naturelles, son potentiel agricole et ses besoins en infrastructures offrent des débouchés aux industriels turcs. Pour Yaoundé, l’attente est différente : attirer des investissements productifs, créer des emplois qualifiés, développer les exportations de produits transformés et renforcer le tissu industriel national.
La décision d’engager des discussions sur un accord de non-double imposition constitue également une avancée potentielle pour sécuriser les investissements et améliorer la visibilité des entreprises.
Le véritable succès de ce rapprochement ne se mesurera donc pas au nombre de délégations échangées ou de mémorandums signés, mais aux usines construites, aux emplois créés et à la part des matières premières désormais transformées au Cameroun. Ankara peut apporter des capitaux et du savoir-faire. À Yaoundé de créer les conditions pour que ces investissements profitent durablement à l’économie nationale.