Alors que la succession de Paul Biya devient un sujet central à Yaoundé, les États-Unis cherchent à préserver leurs intérêts au Cameroun. Sécurité dans le bassin du lac Tchad, accès économique, stabilité régionale : derrière la question politique, Washington regarde surtout l’après-transition.
À Washington, le Cameroun entre progressivement dans une nouvelle séquence stratégique. Selon Africa Intelligence, la diplomatie américaine travaille sur plusieurs scénarios liés à l’après-Paul Biya et consulte ses partenaires.
L’objectif ne serait pas de choisir publiquement un successeur, mais de préserver les intérêts américains dans un pays dont la position géographique et le rôle régional restent importants. La question est d’autant plus sensible que la succession présidentielle s’est installée au cœur du débat camerounais.
Depuis plusieurs mois, les spéculations et les manœuvres autour de l’après-Biya se multiplient à Yaoundé. Africa Intelligence relevait déjà en juillet l’accélération des dynamiques de succession autour du chef de l’État. Pour Washington, le premier impératif demeure sécuritaire.
Le Cameroun constitue un partenaire important dans la lutte contre les groupes jihadistes actifs autour du bassin du lac Tchad. Les États-Unis ont également un intérêt dans la sécurité maritime du golfe de Guinée et dans la stabilité de l’Afrique centrale.
Cette coopération n’est pas nouvelle : en mai 2026, le général John William Brennan Jr., commandant adjoint d’AFRICOM, a été reçu par Paul Biya à Yaoundé. Les discussions ont notamment porté sur les opérations camerounaises contre les groupes terroristes dans l’Extrême-Nord et sur le partenariat militaire entre les deux pays.
La succession ne peut donc être dissociée de la continuité sécuritaire. Washington doit également tenir compte du poids économique du Cameroun. Première économie de la CEMAC, doté d’un accès à l’Atlantique et d’une position de carrefour vers plusieurs pays enclavés d’Afrique centrale, le pays conserve une valeur stratégique pour les investisseurs et les partenaires internationaux.
Le département d’État américain souligne notamment son économie diversifiée, son bilinguisme et sa position de porte d’entrée vers la région. Le rapprochement économique connaît d’ailleurs un nouvel élan. Les 26 et 28 août 2026, Yaoundé a accueilli la première session du Dialogue économique et commercial Cameroun–États-Unis.
Le 18 septembre, le ministère camerounais des Relations extérieures indiquait que les deux parties avaient exprimé leur satisfaction face à « l’embellie » de leur coopération et leur volonté de renforcer ce partenariat.
Cette dynamique donne à la séquence politique une dimension supplémentaire : Washington ne regarde pas seulement qui pourrait succéder à Paul Biya, mais quel environnement politique et économique émergera après lui.
La prudence américaine est cependant de mise. Une intervention trop visible dans les débats de succession pourrait être contre-productive et nourrir l’idée d’une ingérence extérieure. L’enjeu consiste donc davantage à maintenir des canaux avec les différents acteurs et à préserver une capacité de dialogue, tout en surveillant l’évolution du rapport de forces.
C’est aussi une question de méthode diplomatique. Dans un pays où la continuité institutionnelle demeure un facteur important de stabilité, Washington a intérêt à éviter de réduire la transition à une bataille de personnes. Les dossiers structurants – sécurité, commerce, investissements, stabilité régionale et coopération militaire – survivront au titulaire de la présidence.
Le véritable enjeu américain est donc moins de parier sur un homme que de ne pas perdre le Cameroun dans le changement de cycle. Pour Yaoundé, cette nouvelle attention américaine constitue également une carte diplomatique.
La montée en puissance des relations avec Washington intervient alors que le Cameroun cherche à diversifier ses partenariats et à renforcer son rôle dans une Afrique centrale traversée par de nouvelles concurrences d’influence.
L’après-Biya ne sera ainsi pas seulement une affaire camerounaise. Il sera aussi observé depuis Washington, Paris, Pékin et les capitales régionales, parce que l’équilibre politique du Cameroun touche directement celui de l’Afrique centrale.
