La première rencontre entre Achille Bassilekin III et la nouvelle ambassadrice de l’Union européenne, Veronika Boskovic Pohar, ouvre une nouvelle séquence du partenariat. Derrière les programmes et les financements, une question demeure : comment transformer l’appui européen en croissance réelle pour les entreprises camerounaises ?
Le symbole est fort. Au lendemain de sa prise de fonctions, la nouvelle ambassadrice et cheffe de la Délégation de l’Union européenne au Cameroun, S.E. Veronika Boskovic Pohar, a été reçue par Achille Bassilekin III, ministre des PME, de l’Économie sociale et de l’Artisanat. Une première rencontre qui dépasse le traditionnel échange de courtoisie.
Elle intervient alors que le Cameroun cherche à renforcer son tissu productif et que l’Union européenne dispose déjà d’un important portefeuille d’instruments d’accompagnement. Le ministre a rappelé plusieurs dispositifs européens destinés à soutenir la compétitivité, la formalisation et la transformation des PME.
Le Programme d’appui au développement économique par la promotion des chaînes de valeur (PAD-CV), lancé en 2024, est complété depuis cette année par le Programme d’accélération numérique et le Digital Business Boost for Africa. À ces initiatives s’ajoutent des mécanismes déjà opérationnels : Bourse de sous-traitance et de partenariat, Centres de formalités de création d’entreprises, PMEAA et DACC.
Le financement reste le nerf de la guerre
Pour les entrepreneurs camerounais, toutefois, l’enjeu ne se limite pas à l’assistance technique. Le véritable test sera la capacité à transformer ces instruments en financement, en marchés et en emplois. Des connexions existent déjà entre les institutions financières européennes et le secteur privé camerounais. Le Fonds européen d’investissement a conclu une convention avec ACEP.
La Banque européenne d’investissement travaille pour sa part avec Société Générale Cameroun, PRO PME, CBC et CCA Bank. Ces partenariats constituent des passerelles importantes. Mais leur impact économique dépendra de leur capacité à élargir l’accès au financement à un nombre beaucoup plus important de PME, notamment celles qui restent en marge du système financier formel.
Autre levier : l’accès au marché européen. L’ouverture commerciale accordée aux pays ACP offre des opportunités aux producteurs camerounais. Mais l’accès au marché ne garantit pas, à lui seul, la conquête du marché. Qualité, normes, traçabilité, volumes, logistique et compétitivité demeurent déterminants.
Du partenariat à la performance
La nouvelle ambassadrice veut inscrire son action dans la continuité. « L’Union Européenne et le Cameroun ont non seulement beaucoup de potentiel, mais aussi une histoire de partenariat », a-t-elle déclaré, exprimant sa volonté de faire avancer les projets en cours. Cette nouvelle séquence pourrait précisément être l’occasion de mesurer ce potentiel à l’aune des résultats.
Pour le ministère des PME, la priorité est claire : faire passer les entreprises camerounaises de la formalisation à la compétitivité, puis de la compétitivité à l’internationalisation. Pour Bruxelles, l’enjeu est également stratégique. Accompagner les PME africaines, c’est contribuer à la création d’emplois, à la structuration des chaînes de valeur.
Y ajouter : l’émergence d’un secteur privé capable de prendre davantage de place dans les échanges internationaux. Le prochain rendez-vous UE-Cameroun ne devrait donc pas seulement se mesurer au nombre de programmes lancés ou de conventions signées. Il devra se mesurer au nombre d’entreprises financées, de produits exportés, de marchés conquis et d’emplois créés.
Car, au fond, le vrai test du partenariat européen au Cameroun ne se joue pas dans les bureaux diplomatiques. Il se joue dans les PME.
