24 septembre 2025

Le président gabonais, Brice Clotaire Oligui Nguema, a annoncé la suppression des bourses d’État vers les États-Unis et le Canada à partir de 2026, invoquant des coûts trop élevés et une « fuite définitive des compétences ». « Ceux qui viennent ici ne reviennent jamais », a déclaré le président gabonais à Washington, préférant investir dans des pays africains comme le Sénégal, le Ghana ou le Maroc, « où les étudiants reviennent ». Ce choix, inédit depuis l’indépendance, marque une reconfiguration brutale de la diplomatie éducative gabonaise, dans un contexte de crise budgétaire, de transition politique post-Bongo et de recentrage panafricain assumé. Officiellement, la mesure vise à réduire une facture annuelle de 5 milliards FCFA et à adapter la formation de la jeunesse aux réalités socio-économiques locales, dans un pays frappé par 40 % de chômage. Mais sur le terrain, la décision sème la colère et la confusion. À Paris, au Texas ou à Moscou, des étudiants parlent d’abandon, certains menacés d’expulsion pour impayés. Malgré les promesses de l’Agence nationale des bourses du Gabon (ANBG) de maintenir les aides aux étudiants déjà en formation, les retards chroniques (jusqu’à cinq mois) et le flou administratif alimentent un sentiment de trahison. Entre souveraineté, repli et désinvestissement Plusieurs experts s’interrogent : « Réduire l’accès aux centres d’excellence occidentaux, c’est se priver de compétences clés pour des secteurs stratégiques comme l’énergie, le numérique ou la diplomatie », estime un économiste sous anonymat. Le programme « Hydrocarbure USA », lancé en 2021 pour former des ingénieurs pétroliers, a été suspendu sans alternative claire.  Deux poids deux mesures ? Le Gabon Media Time dénonce une « rigueur sélective », pointant la hausse parallèle des dépenses liées au protocole présidentiel : +2 milliards FCFA pour les “Beaux”. Vers une diplomatie éducative panafricaine ? La stratégie de repli pourrait signaler un tournant régional : recentrer les flux de formation vers l’Afrique et limiter la dépendance vis-à-vis des pays du Nord. Un choix cohérent dans une logique d’intégration continentale (UA, CEMAC), mais qui pose la question du niveau de compétitivité académique sur le continent. Enjeux politiques à court terme À quelques mois des élections législatives, la gestion de ce dossier pourrait peser lourd. Le pari est risqué : transformer une rupture budgétaire en réforme crédible, sans provoquer une fracture générationnelle durable avec la diaspora étudiante.

Plus de 30% des étudiants étrangers en France viennent de six pays africains, avec une progression spectaculaire du Cameroun (+55% en 5 ans). Derrière les chiffres, un enjeu stratégique pour l’influence française et la transformation du capital humain africain. Selon les dernières données de Campus France, 443 500 étudiants étrangers étaient inscrits dans les établissements d’enseignement supérieur français pour l’année universitaire 2024-2025. Parmi eux, plus de 133 000 sont originaires de six pays africains francophones : Maroc, Algérie, Sénégal, Tunisie, Côte d’Ivoire et Cameroun. À eux seuls, ces pays représentent 30,09% de l’ensemble des étudiants internationaux en France. Un chiffre qui confirme la centralité croissante du continent africain dans la diplomatie académique française. Le Cameroun se distingue particulièrement, avec 12 291 étudiants en France cette année, soit une hausse de +13% par rapport à 2023 et +55% sur cinq ans, ce qui en fait le pays africain à la plus forte dynamique de croissance dans ce domaine. Il devance de peu la Côte d’Ivoire (12 672 étudiants) et se place désormais dans le Top 10 mondial des pays d’origine des étudiants étrangers en France (9ᵉ rang). Une carte géo-académique en recomposition Ces dynamiques s’inscrivent dans un contexte international de repositionnement stratégique des flux étudiants, marqué par le recul des États-Unis (en partie à cause des politiques migratoires issues de l’ère Trump), une concurrence accrue des pays asiatiques (Chine, Corée du Sud, Japon) et un recentrage européen sur son attractivité éducative. La langue française, l’histoire coloniale, la proximité culturelle, les accords bilatéraux, mais aussi le coût relativement modéré des études en France, expliquent en grande partie cette attractivité constante. Comme le souligne Donatienne Hissard, directrice générale de Campus France, « les étudiants mobiles n’ont jamais été aussi nombreux dans le monde, mais leurs choix se diversifient, et la France peut se positionner comme une alternative crédible dans ce nouveau paysage ». Enjeux économiques, diplomatiques et stratégiques Le succès des étudiants africains dans les universités françaises dépasse le cadre éducatif : il engage les ressorts profonds de la puissance douce (soft power), du développement économique, et de la coopération scientifique. À moyen terme, ces flux contribuent à former les futures élites économiques, administratives et politiques du continent africain. Dans cette perspective, la présence croissante du Cameroun en France illustre un réajustement des ambitions éducatives du pays, mais aussi les limites d’un système universitaire national encore confronté à des défis de financement, d’infrastructures et de gouvernance. Le cas camerounais : une diaspora académique en quête de capitalisation Si le Cameroun progresse, la question reste posée : quelles politiques de retour ou de collaboration avec la diaspora académique sont mises en œuvre ? L’exportation des talents camerounais en France ne saurait être une simple fuite des cerveaux ; elle doit devenir une stratégie d’intelligence académique partagée, articulée autour des mécanismes de transfert de compétences, de coopération interuniversitaire, et d’investissements bilatéraux ciblés dans l’enseignement supérieur local.

Dans un geste salué sur la scène régionale, le président sortant du Malawi, Lazarus Chakwera, a reconnu sa défaite face à Peter Mutharika avant même la proclamation officielle des résultats de l’élection présidentielle du 16 septembre. « Il est clair que mon rival possède une avance insurmontable », a déclaré Lazarus Chakwera lors d’une adresse solennelle à la nation. « Je suis engagé dans un transfert pacifique de pouvoir ». Ce retournement marque le retour au pouvoir de Peter Mutharika, 84 ans, ancien président évincé en 2020 après l’annulation historique du scrutin de 2019. Ironie de l’histoire :  Lazarus Chakwera, qui incarnait alors l’espoir d’un renouveau démocratique, cède aujourd’hui la place à son prédécesseur. L’alternance, aussi inattendue soit-elle, s’effectue dans le respect des règles constitutionnelles – un fait encore trop rare sur le continent. Sur le plan interne, le scrutin s’est joué sur fond de crise économique sévère : inflation galopante (33 %), pénurie de devises étrangères, explosion du prix du maïs et des engrais, chômage endémique. Lazarus Chakwera, pasteur évangélique reconverti en homme d’État, a vu sa popularité s’effondrer, rattrapé par les accusations de mauvaise gouvernance, d’indécision et de laxisme face à la corruption, autant de critiques qui ont nourri la résurgence du Parti progressiste démocrate (DPP). La reconnaissance rapide de la défaite par le président sortant a été saluée par plusieurs chancelleries et observateurs internationaux. Elle contraste fortement avec d’autres contextes électoraux tendus en Afrique subsaharienne. Le Malawi offre ainsi une leçon politique de responsabilité et de respect des institutions, dans une région encore marquée par des contestations post-électorales violentes, des fraudes ou des coups d’État constitutionnels. Le retour de Peter Mutharika soulève néanmoins des interrogations stratégiques. Son précédent mandat avait été critiqué pour son autoritarisme et ses entorses à l’indépendance judiciaire. Son retour au pouvoir à 84 ans, dans un contexte socio-économique plus difficile qu’en 2019, posera un défi de taille à la gouvernance et à la stabilité politique du Malawi. Dans un pays où plus de 70 % des habitants vivent sous le seuil de pauvreté, la relance économique, la réforme des institutions et la lutte contre la corruption seront les principaux tests pour le nouveau gouvernement. Reste à voir si le retour de Peter Mutharika sera celui de la restauration… ou d’une revanche politique.